Robert John Downey Jr. (New York, 4 aprile 1965) è un attore e produttore cinematografico statunitense.
Apparso in numerosi film fin dall’infanzia (la sua prima apparizione fu nel film Pound, diretto dal padre), all’età di 20 anni entra per una stagione nel cast del Saturday Night Live.
Ha raggiunto il successo nel 1986 col film Ehi… ci stai?. Lo stesso anno interpreta un ricco ragazzo tossicodipendente in Al di là di tutti i limiti. Nel 1992 interpreta Charlie Chaplin in Charlot, ruolo che gli varrà la nomination al Premio Oscar come migliore attore.
Nel 2001 è protagonista del videoclip musicale I Want Love di Elton John. Il 23 novembre 2004 ha pubblicato il suo primo album musicale, The Futurist.
In seguito ha lavorato regolarmente a più film: 5 nel 2005, 4 nel 2006, 3 nel 2007 (tra i quali Zodiac). Nel 2006 compare come coprotagonista in una intensa interpretazione nel film di Steven Shainberg Fur: An Imaginary Portrait of Diane Arbus, con Nicole Kidman. Dopo un lungo periodo di saltuarie apparizioni, nel 2008 ottiene il ruolo di protagonista nella pellicola Iron Man, in cui impersona l’eroe Tony Stark dei fumetti Marvel Comics, ruolo che ha ripreso in un cameo nel film L’incredibile Hulk e che mantiene in Iron Man 2 nel 2010 e, successivamente, in Iron Man 3 nel 2013.
Nel 2008 partecipa anche a Tropic Thunder, che gli vale la sua seconda nomination all’Oscar grazie alla sua interpretazione, ma viene sconfitto da Heath Ledger, con la sua interpretazione del Joker. Contemporaneamente partecipa al film Il solista dove interpreta Steve Lopez, un giornalista del Los Angeles Times che scrive un articolo su Nathaniel Ayers e che grazie a questo ne diventa anche amico.
Robert Downey Jr. con Rachel McAdams al San Diego Comic-Con International per la promozione di Sherlock Holmes (2009)
Nello stesso anno entra anche a far parte del film di Guy Ritchie Sherlock Holmes, in cui interpreta proprio il ruolo del celebre investigatore, mentre nei panni del Dr. Watson viene scelto Jude Law. Inizialmente, secondo il produttore, Downey Jr. sembrava inadatto al ruolo di Holmes. Nel 2009 il film esce nelle sale e il 18 gennaio 2010 Downey vince il Golden Globe come Miglior attore nella categoria commedia-musical proprio con questo film. Nel 2011 nel sequel Sherlock Holmes – Gioco di ombre interpreta nuovamente Sherlock, insieme a Jude Law e Jared Harris.
Nel 2012 interpreta nuovamente Iron Man nel film campione di incassi The Avengers, con Gwyneth Paltrow, Mark Ruffalo, Scarlett Johansson, Jeremy Renner, Chris Hemsworth, Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson e Chris Evans.
Nel 2013 esce Iron Man 3, terzo film della saga dedicata ad Iron Man, questa volta alle prese con la sua nemesi fumettistica, il Mandarino.Succesivamente firma un nuovo contratto con i Marvel Studios per partecipare nei 2 Sequel di The Avengers (film 2012) ovvero The Avengers 2 e The Avengers 3.
